lunes, 16 de diciembre de 2013

El fútbol en la isla Santa Elena

Santa Elena (Saint Helena en inglés) es una isla del océano Atlántico, ubicada a más de 2.800 kilómetros de la costa occidental de Angola, en África. Administrativamente, es parte del Territorio británico de ultramar de Saint Helena, Ascension y Tristan da Cunha.
Y como territorio británico, no podía faltar el fútbol en la vida de sus 4.200 habitantes.

UN POCO DE HISTORIA
Debido a su lejanía e inaccesibilidad, sirvió como prisión para grandes personalidades de la historia. Napoleón Bonaparte pasó sus últimos años de vida deportado en la isla entre 1815 y su muerte, el 5 de mayo de 1821.

Desde 1854, el emperador Napoleón III negoció con el gobierno británico la compra de una pequeña parte de la isla (que incluía el valle de la tumba), que se convirtió en propiedad de Francia en 1858, bajo el nombre de "dominios franceses de Santa Elena". De todos modos, pese a esta denominación de "dominios franceses", no se trata de una dependencia de Francia, sino que son propiedades privadas de ese país dentro de la isla británica.

Jamestown es la capital y allí vive un cuarto de la población. La economía de St. Helena se basa en la ayuda que recibe del Reino Unido y a la exportación pesquera, cría de ganado y venta de artesanías. También suman el turismo (sobre todo en los sitios donde estuvo Napoleón) y la emisión de estampillas. La isla es de origen volcánico y su superficie llega apenas a 120 km².

El organismo rector del fútbol es la St. Helena Football Association, fundada en 1900. La competencia local más importante es la SHFA League, que se disputa desde los años '20.
En 2013 la jugaron 9 equipos: Wirebirds (el campeón) Rovers, Basil Read, Harts, Raiders, Axis, Fugees, Bellboys y Crystal Rangers.

Luego de la consagración de Wirebirds, en septiembre, en los próximos meses llegará el momento de los torneos distritales y la Copa (iniciada en 1980).
La isla cuenta con el Francis Plain Field, un estadio de césped natural en Jamestown, que es el escenario de los principales encuentros de la isla.

La selección nacional está a la espera de competir. Se pensó que se podía constituir una "selección internacional", llamada SHIFT (St. Helena International Football Team) formado por nativos de la isla que viven en Inglaterra y que participara en los Island Games 2013, pero no fue posible y ahora se apunta a la siguiente edición, que se disputará en 2015 en Jersey, en el Canal de la Mancha.

Darrin Henry es periodista del diario The Sentinel, que forma parte del South Atlantic Media Services, y colaboró con este artículo.
Diseño propuesto para la
selección de Santa Elena

viernes, 13 de diciembre de 2013

Javier Zanetti: Interminable

Nadie vistió tantas veces la camiseta del Inter de Milán como el lateral/volante argentino. Recuperado de una lesión, a los 40 años sigue demostrando su alto nivel en una de las ligas más competitivas del mundo.

Artículo publicado en ESPN Magazine, en diciembre de 2013.
Por PABLO ARO GERALDES


En el fútbol megaglobalizado de hoy, llegar a la Serie A del fútbol italiano puede ser una cuestión de buenos contactos entre representantes de jugadores y dirigentes, pero hace 19 años, cuando Javier Zanetti se incorporó al Inter de Milán, esa élite estaba reservada para los verdaderos cracks.
El calcio ha visto un sinnúmero de extranjeros que pasaron por sus canchas, pero realmente es reducido el lote de quienes se consolidaron a lo largo de los años y grabaron su nombre en la historia del fútbol de Italia.
Zanetti había surgido en Talleres de Remedios de Escalada, en la temporada 1992/93 de la B Nacional. La solidez de sus actuaciones le valieron el salto a Primera, con la camiseta de Banfield. Y de allí, el salto a Europa, sin necesidad de pasar por un club de los llamados “grandes”, con 22 años. Un salto de calidad, a Italia, al Inter, uno de los equipos más poderosos del mundo que empezaba por aquel 1995 la era de Massimo Moratti como presidente de chequera generosa. Fue Zanetti la primera compra del multimillonario italiano. Y aunque los primeros años resultaron durísimos para el equipo, la constancia dio sus frutos, siempre con el argentino entre sus filas.
En 1998 se cortó la sequía con la obtención de la Copa UEFA (hoy Europa League), donde él marcó el segundo gol del 3-0 sobre Lazio en la final disputada en París.
Después de siete temporadas sin títulos, los grifos de la abundancia se abrieron sobre el Inter, que en 2005 ya tenía a Javier como símbolo y capitán indiscutido, luego del retiro de Giuseppe Bergomi. Llegaron cinco scudettos como campeón de la Serie A, levantó cuatro veces la Coppa Italia y otras cuatro la Supercopa. A nivel continental tocó la cima en 2010, cuando el Inter conquistó la UEFA Champions League en Madrid, al superar al Bayern Munich. Ese logro se amplió con la obtención del Mundial de Clubes, en una inesperada definición sobre el Tout Puissant Mazembe, de la República Democrática del Congo. Los 16 trofeos que levantó con el Inter lo erigen como el jugador más ganador de la historia de la institución.
A la par de sus actuaciones en Italia, seguía sumando presencias con la Selección Argentina. El contador está 145 partidos internacionales, con dos participaciones mundialistas, en Francia 1998 y Japón/Corea 2002. En la cita francesa anotó uno de sus cinco goles con la celeste y blanca, ante Inglaterra.

En abril pasado sufrió una dura lesión en el tendón de Aquiles izquierdo. Para cualquier jugador de su edad, podría haber sido el motivo para dar por terminada una carrera desbordante de éxitos. Pero no para Zanetti: el Inter le renovó el contrato y 195 días después de aquella tarde dolorosa volvió a ponerse la camiseta nerazzurra y la cinta de capitán para sumar nuevas marcas a su récord de presencias con el Inter: se convirtió en el extranjero en jugar en la Serie A a los 40 años.
Antes, solamente doce jugadores de cuatro décadas habían jugado en la élite del calcio, desde que 1929 comenzó el profesionalismo.
Esos antecedentes se dividen en ocho arqueros, tres defensores y un delantero. Vale el repaso de estos nombres.
En el arco hubo dos leyendas como Enrico Albertosi, subcampeón del mundo en México ’70, y Dino Zoff, campeón en España ’82, con 40 años. También llegaron a esa edad Gianluca Pagliuca, exponente de la selección en los ’90; Marco Ballotta, que atajó hasta los 44, y otros, menos conocidos, como Luca Bucci, Alberto Fontana, Daniele Balli y Francesco Antonioli, compañero de Batistuta, Samuel y Balbo en el último scudetto de la Roma.
Entre los defensores aparecen Pietro Vierchowod, Paolo Maldini y Alessandro Costacurta; y el único delantero que se mantuvo activo a los 40 fue Silvio Piola, goleador histórico de la categoría con 274 tantos y campeón del mundo en Francia 1938.
Los récords de Zanetti reflejan su trayectoria: es el futbolista en actividad con más partidos en la Serie A (604), una cifra que ningún extranjero alcanzó jamás. Es también el futbolista con más presencias en la historia del Inter: 845, un número que no va a quedarse allí y se acrecienta semana tras semana.
Dedicación, compromiso y esfuerzo. Tres palabras que lo definen el presente y la historia del Pupi Zanetti en el fútbol italiano.

jueves, 12 de diciembre de 2013

CECAFA Senior Challenge Cup 2013: Kenya campeón

Con dos tantos de Allan Wanga, Kenya venció a Sudán 2-0 y conquistó la CECAFA Senior Challenge Cup, torneo organizado por el Council for East and Central Africa Football Associations (CECAFA). Se trata del certamen de fútbol internacional más antiguo de África.
Los keniatas vuelven a conquistar el trofeo luego de 11 años
La historia de este certamen se inició en 1926, con la disputa de la primera Gossage Cup, como se llamaba entonces debido a su patrocinador, el fabricante de jabón William Gossage. Se jugó en 37 ocasiones hasta 1966, cuando mutó al East and Central African Senior Challenge Cup (de 1965 a 1971). Desde 1973 lleva su nombre actual.
En esta edición hubo cuatro sedes: Nairobi, Kisumu y Machakos.

GRUPO A
Kenya - Etiopía - Sudán del Sur - Zanzíbar
27/11 - Nairobi: Zanzíbar 2-1 Sudán del Sur
27/11 Nairobi: Kenya 0-0 Etiopía
30/11 Nairobi: Etiopía 3-1 Zanzíbar
30/11 Nairobi: Kenya 3-1 Sudán del Sur
3/12 - Machakos: Sudán del Sur 0-2 Etiopía
3/12 - Machakos: Kenya 2-0 Zanzíbar
Posiciones: 
Kenya 7 (+4); Etiopía 7 (+4); Zanzíbar 3 (-3); Sudán del Sur 0 (-5).


GRUPO B
Tanzania - Burundi - Somalia - Zambia
28/11 - Machakos: Burundi 2-0 Somalia
28/11 
- Machakos: Tanzania 1-1 Zambia
1/12 Nairobi: Somalia 0-1 Tanzania
1/12 Nairobi: Zambia 1-0 Burundi
4/12 Nairobi: Tanzania 1-0 Burundi
4/12 Nairobi: Somalia 0-4 Zambia
Posiciones: Zambia 7 (+5); Tanzania 7 (+2); Burundi 3 (0); Somalia 0 (-7).


GRUPO C
Uganda - Eritrea - Rwanda - Sudán
29/11 - Machakos: Sudán 3-0 Eritrea
29/11 - Machakos: Uganda 1-0 Rwanda
2/12 - Machakos: Sudán 1-0 Rwanda
2/12 - Machakos: Eritrea 0-3 Uganda
5/12 Nairobi: Rwanda 1-0 Eritrea
5/12 Nairobi: Uganda 1-0 Sudán
Posiciones: Uganda 9 (+5); Sudán 6 (+3); Rwanda 3 (-1); Eritrea 0 (-7).


CUARTOS DE FINAL 
7/12 - Mombasa: Uganda 2-2 Tanzania (2-3 en penales)
7/12 - Mombasa: Kenya 1-0 Rwanda
8/12 - Mombasa: Zambia 0-0 Burundi (4-3 en penales)
8/12 - Mombasa: Etiopía 0-2 Sudán

SEMIFINALES
10/12 - Kisumu: Tanzania 0-1 Kenya
10/12 - Kisumu: Zambia 1-2 Sudán

TERCER PUESTO
12/12 Nairobi: Zambia 1-1 Tanzania (6-5 en penales)

FINAL
12/12Nairobi: Kenya 2-0 Sudán
Wanga, autor de los dos goles de Kenya ante Uganda.

TODOS LOS CAMPEONES
AÑO - SEDE - CAMPEÓN
1973 - Uganda - Uganda
1974 - Tanzania - Tanzania
1975 - Zambia - Kenya
1976 - Zanzíbar - Uganda
1977 - Somalia - Uganda
1978 - Malawi - Malawi
1979 - Kenya - Malawi
1980 - Sudán - Sudán
1981 - Tanzania - Kenya
1982 - Uganda - Kenya
1983 - Kenya - Kenya
1984 - Uganda - Zambia
1985 - Zimbabwe - Zimbabwe
1987 - Etiopía - Etiopía
1988 - Malawi - Malawi
1989 - Kenya - Uganda
1990 - Zanzíbar - Uganda
1991 - Uganda - Zambia
1992 - Tanzania - Uganda
1994 - Kenya - Tanzania
1995 - Uganda - Zanzíbar
1996 - Sudán - Uganda
1999 - Rwanda - Rwanda 'B'
2000 - Uganda - Uganda
2001 - Etiopía - Etiopía
2002 - Tanzania - Kenya
2003 - Sudán - Uganda
2004 - Etiopía - Etiopía
2005 - Rwanda - Etiopía
2006 - Etiopía - Sudán
2007 - Tanzania - Sudán
2008 - Uganda - Uganda
2009 - Kenya - Uganda
2010 - Tanzania - Tanzania
2011 - Tanzania - Uganda
2012 - Uganda - Uganda

2013 - Kenya - Kenya

lunes, 9 de diciembre de 2013

Los grandes ausentes de Brasil 2014

Aunque la Copa del Mundo congrega a las máximas figuras, siempre hay estrellas que terminan mirándola por TV. Estos son los grandes a quienes se les desvaneció el sueño brasileño.

Artículo publicado en ESPN Magazine, en diciembre de 2012
Por PABLO ARO GERALDES

Siempre ocurre. A veces porque nacieron en un país “pequeño” en la escala futbolística y su talento queda reservado a su actuación en clubes. Otras, porque un sorteo desafortunado determinó que dos potencias se tengan que cruzar en el camino eliminatorio. Y algunas, porque la selección que integran no colmó las expectativas generadas en torno a su brillo personal.
Así, cada Copa del Mundo termina dejando afuera a grandes futbolistas.
Otros, en los casos más extremos, nunca llegaron a disputar un Mundial, como le ocurrió a Alfredo Di Stéfano (Argentina y España), Eric Cantona (Francia), George Best (Irlanda del Norte), Jari Litmanen (Finlandia), George Weah (Liberia) o Ryan Giggs (Gales). Se aprecian en estos nombres orígenes muy diferentes, desde países que son máximas potencias deportivas hasta naciones que solamente alimentaron sus esperanzas mundialistas en estos apellidos.
Las lesiones conspiran a veces con las figuras de los países clasificados, y durante el primer semestre de cada año mundialista las competencias locales o continentales con los clubes hacen que los aficionados recen por la integridad de sus figuras ante cada pelota disputada con rudeza. Pero más allá de estos casos, Brasil 2014 se privará de varias estrellas internacionales por la eliminación de sus selecciones.

ZLATAN IBRAHIMOVIC
El mediático delantero sueco hizo todo lo que pudo. Se destacó en el Paris Saint-Germain y con la selección marcó nada menos que 8 goles en la Eliminatoria, pero en el repechaje europeo la (mala) fortuna lo cruzó con Portugal y su implacable Cristiano Ronaldo. Uno de los dos se iba a quedar afuera y el acrobático Zlatan terminó aplaudiendo con resignación la clasificación lusitana en suelo escandinavo.
La última participación mundialista de Suecia fue en Alemania 2006, cuando fue eliminada por los locales en octavos de final. Por entonces, Ibrahimovic ya se destacaba como titular.

GARETH BALE
Fue la figura que acaparó la mayor atención durante el último mercado de pases, cuando a mitad de año pasó del Tottenham Hotspur inglés al Real Madrid, por la cifra récord de 100 millones de euros (132 millones de dólares). El galés, compañero de Cristiano Ronaldo en el ataque madridista, se despidió temprano de las ilusiones de volver a una Copa del Mundo después de 56 años, ya que la selección apenas cosechó 3 victorias y un empate en el Grupo A, ampliamente dominado por Bélgica. Él marcó 4 de los 9 goles de Gales, pero la defensa fue la más floja de la zona, con 20 tantos en contra.
Gales participó solamente en una Copa del Mundo: en 1958 empató los tres partidos de su grupo, con Hungría, México y Suiza, y accedió a octavos tras un desempate con los húngaros. En esa instancia se despidió con una digna derrota 1-0 ante Brasil, con el gol de un chico de 17 años que hacía su debut en la red: Pelé.

ROBERT LEWANDOWSKI
Tuvo un año magnífico con el Borussia Dortmund y acaparó todos los titulares del mundo cuando le marcó cuatro goles al Real Madrid en 45 minutos para dejar sentenciada la semifinal de la UEFA Champions League desde el partido de ida. Pero con la Selección de Polonia no pudo mantener el mismo ritmo arrollador. Los polacos finalizaron en el cuarto puesto del Grupo H, detrás de Inglaterra, Ucrania y Montenegro, con apenas 3 victorias (dos de ellas ante el modestísimo representativo de San Marino y una sobre Moldavia), muy poco para sostener una aspiración mundialista seria. Su producción personal en la Eliminatoria también fue magra: apenas 3 goles en 9 partidos.
Polonia participó por última vez en Alemania 2006, certamen del que se despidió en primera ronda, detrás de los anfitriones y de Ecuador, con una única victoria sobre Costa Rica.

PETR CECH
Que es uno de los mejores arqueros del mundo, no hay dudas, lo demuestra cada semana con el buzo del Chelsea, tanto en la Premier League como en la UEFA Champions League. Pero aunque el portero de las atajadas imposibles recibió 9 goles en el arco de la República Checa en 10 partidos del Grupo B de la Eliminatoria (la valla menos vencida de la zona), sus compañeros no aportaron la cuota goleadora necesaria para llegar, aunque sea, al repechaje. Terminaron terceros detrás de italianos y daneses. Después de tres ausencias consecutivas, los checos se clasificaron a Alemania 2006, su último Mundial, donde sorpresivamente quedaron eliminados en la fase de grupos, detrás de Italia y Ghana. Cech ya era el arquero titular, aunque por entonces no necesitaba su tan característico cabezal (comenzó a utilizarlo a partir de una lesión en octubre de ese año).

OTRAS AUSENCIAS
Con seis selecciones participando, la Copa del Mundo casi no lamentará ausencias de estrellas sudamericanas, más allá de las polémicas que pudiera arrojar alguna omisión en las convocatorias de los entrenadores. Podrían citarse al peruano Paolo Guerrero, goleador de la Copa América 2011 y campeón de la Libertadores 2012 con el Corinthians, o al venezolano Juan Arango y su magistral pegada, hoy al servicio del Borussia Mönchengladbach alemán.

Otros europeos que se pueden echar de menos son el delantero irlandés Robby Keane (Los Angeles Galaxy), el volante turco Arda Turan (Atlético de Madrid) o el goleador armenio Henrikh Mkhitaryan (Borussia Dortmund). ¿Más? Pueden ser los defensores serbios Branislav Ivanovic (Chelsea), Nemanja Vidic (Manchester United) y Aleksander Kolarov (Manchester City); el zaguero austríaco David Alaba (Bayern Munich) y el centrocampista galés Aaron Ramsey (Arsenal). El rumano Ciprian Marica (Getafe) y el turco Burak Yilmaz (Galatasaray) hubieran prometido una interesante cuota de gol, pero se quedaron en el camino.

Por la Concacaf no se sentirán grandes ausencias, aunque vale destacar la gran actuación del panameño Blas Pérez, con 10 goles en la Eliminatoria. Panamá estuvo a un minuto de llegar al repechaje con Nueva Zelanda, pero fue superada por los Estados Unidos en el partido decisivo.

Una figura casi desconocida es Deon McCaulay, de Belice. Su pequeño país fue eliminado en la segunda fase, pero él anotó 11 goles y aunque su último partido lo jugó hace dos años, terminó al tope de la Eliminatoria mundial, junto al holandés Robin van Persie y el uruguayo Luis Suárez.
Por último, en África se quedó el egipcio Mohamed Aboutrika, uno de los goleadores de la Eliminatoria continental (6 tantos) y que en noviembre se consagró pentacampeón de la Champions League africana con Al Ahly. Tendrá un consuelo: este mes jugará en Marruecos el Mundial… de Clubes.

domingo, 1 de diciembre de 2013

A puertas cerradas


Ocurre cada tanto que un equipo debe cumplir un castigo impuesto por una federación o acatar una medida de seguridad y recibir a su adversario sin poder vender entradas. Curiosas postales de tribunas vacías en distintas geografías:

Croacia recibió a Italia sin público en la eliminatoria para la Euro 2016. Sufrió una sanción por las consignas pro-nazi y el lanzamiento de bengalas en partidos anteriores.

El partido de menor asistencia en la historia de las eliminatorias mundialistas: el 15 de octubre de 2013 Perú recibió a Bolivia en un Estadio Nacional vacío por una suspensión. Yoshimar Yotun adelantó para Perú, pero Diego Bejarano empató al filo del medio tiempo. Ninguno de los dos llegó a Brasil 2014.

Copa Libertadores: los jugadores de Corinthirans y Millionarios forman antes de su encuentro en el estadio Pacaembú, el pasado 27 de febrero. El conjunto paulista fue castigado por la Conmebol luego de que un integrante de su parcialidad matara con una bengala a un hincha de San José de Oruro, en Bolivia.

Luego de que un juez asistente recibiera un proyectil, Valencia tuvo que recibir al Deportivo La Couruña con las tribunas desiertas del Estadio Mestalla. Fue el 1 de febrero de 2003, por la Copa del Rey.

Una vista general del Petrovsky stadium durante el partido entre Zenit de San Petersburgo y CSKA Moscú, el 26 de noviembre de 2012. La Unión Rusa de Fútbol castigó al Zenit por los desmanes hechos por su parcialidad en el partido con el Dinamo de Moscú.

El estadio Mario Rigamonti, de Brescia sirvió de escenario para el partido de la Serie A italiana entre Genoa y Cagliari, el 2 de mayo de 2012. El cuadro genovés tenía su cancha clausurada debido a los incidentes causados por sus hinchas una semana antes.

El 20 de abril de 2011, Vélez Sarsfield y San Lorenzo completaron en La Bombonera los 84 minutos del partido suspendido por incidentes en Liniers, cuando iban 0-0 a los 6'. Conocido por intimidar a los visitantes con el fervor de su público, el estadio de Boca Juniors se ve muy extraño con sus tribunas vacías.

El Dínamo de Bucarest tuvo que jugar varios partidos a puertas cerradas (incluyendo competiciones continentales) luego de que sus hinchas invadieran el campo de juego contra el Slovan Liberec (República Checa) el 25 de agosto de 2009, provocando la suspensión del partido. En la imagen, el encuentro ante el Unirea Alba-Iulia, por la liga rumana.

El Parque de los Príncipes es un de los estadios más bellos del mundo, aunque resulte extraño verlo así. Fue el 28 de marzo de 2010, cuando el Paris Saint-Germain tuvo que cumplir su pena por hecho violentos contra el Olympique de Marsella, recibiendo al Boulogne a puertas cerradas.

La 2.Bundesliga alemana también tuvo sus gradas vacías: el 18 de diciembre de 2011 Hansa Rostock recibió al Dynamo Dresden sin abrir las puertas del DKB Arena debido a la prohibición a causa de un motín luego de la derrota ante St. Pauli, donde ocho policías y dos civiles resultaron heridos.

Luego de los disturbios protagonizados por hinchas serbios ante italia, el 25 de marzo de 2011 el seleccionado balcánico tuvo que recibir a Irlanda del Norte sin público, por las eliminatorias a Brasil 2014 en su enorme estadio Marakaná, de Belgrado.

Juventus y Atalanta tuvieron que enfrentarse sin público el 17 de mayo de 2009: la Corte de Justicia Deportiva italiana, que desestimó el recurso presentado por la Juve luego de ser castigada por los cantos racistas contra Mario Balotelli, por entonces jugador del Inter.

Triste: bajo la lluvia y sin hinchas, Colo Colo venció en el clásico a Universidad de Chile el 17 de junio de 2012, en un encuentro valido por la ida de las semifinales de los playoff del Torneo Apertura chileno.

La UEFA ordenó Fenerbahce jugar el partido de vuelta de la Europa League ante el BATE Borisov a puertas cerradas como consecuencia de los fuegos artificiales lanzados por sus hinchas en el encuentro con Borussia Mönchengladbach, en diciembre de 2012. Pese a no asistir al estadio (Estambul, Turquía), los fans del Fenerbache plantaron bengalas en la cancha, generando una imagen rarísima durante el partido.

El 12 de junio 6 de 2011 Vélez Sarsfield venció a Huracán 2-0 y quedó a tiro de obtener el título del Torneo Clausura argentino. Todo en un inusual marco: el estadio de Tomás Adolfo Ducó cerrado, aunque algunos intrusos llegaron a ingresar.

El clásico de Bogotá sin público, el 1 de octubre de 2005. Millonarios y Santa Fe sin su tradicional y colorido marco en el estadio El Campín, de la capital colombiana.

Por las eliminatorias para Brasil 2014, Hungría recibió a Rumania en Budapest a puertas cerradas, el 22 de marzo de 2013. Igualaron 2-2 y afuera del estadio Puskas hubo incidentes entre la policía y grupos radicalizados de los hinchas húngaros.

Gales recibió a San Marino sin público en Millenium Stadium de Cardiff, por las eliminatorias a la Eurocopa 2008.

La inmensidad y el silencio de La Bombonera vacía son más fuertes que la acción que se desarrolla en el campo de juego.

¿Juega Maradona y no lo ve nadie? Ocurrió en 1987, cuando por la Copa de Campeones de Europa, Napoli visitó al Real Madrid en su estadio Santiago Bernabéu. Había medio centenar de colados, pero el silencio contrastaba con las grandes figuras que estaban en la cancha.